mIRC och Flooding: En Titt Tillbaka på IRC:s Vilda Dagar

Innan sociala medier som Facebook, Twitter och Discord tog över våra digitala liv, fanns en tid då Internet Relay Chat (IRC) regerade som den primära plattformen för realtidskommunikation online.

En av de mest populära klienterna för IRC var mIRC, ett Windows-program släppt 1995 av Khaled Mardam-Bey. För tusentals användare världen över var mIRC inte bara ett chattprogram – det var en hel värld av gemenskap, kodande, och ibland… kaos.

Bland det mer kontroversiella i mIRC-eran var fenomenet flooding – en störningsteknik som användes för att krascha kanaler, kicka användare, eller helt enkelt trolla andra. Det här är berättelsen om mIRC och en era av digitalt anarki.

Vad var mIRC?

mIRC var (och är fortfarande) en lättanvänd IRC-klient med ett eget skriptspråk som gjorde det möjligt för användare att automatisera funktioner, skapa bots, eller bygga egna menyer. Detta öppnade för enorm kreativitet – men också för missbruk.

IRC-nätverk som Undernet, DALnet, EFnet och QuakeNet blev samlingspunkter för allt från gamers till hackers och hobbyprogrammerare. Men där det fanns användare, fanns det också troll.

Vad är Flooding?

Flooding innebar att man skickade stora mängder data till en kanal eller användare på kort tid. Målet kunde vara:

• Att krascha en persons mIRC-klient genom att överbelasta den.

• Att få användare kickade från en kanal genom att bryta mot serverns “flood protection”.

• Att överrösta en kanal med spam så att vanlig kommunikation blev omöjlig.

Floods kunde ta många former: textfloods, noticefloods, DCC request-floods, CTCP-floods, och till och med ljudfloods (med mIRC:s sound-kommandon).

“Script Kiddies” och Flood Tools

En stor del av flooding-epoken drevs av så kallade script kiddies – unga användare som inte nödvändigtvis förstod vad de gjorde, men som använde färdiga mIRC-skript som de laddade ner från hemsidor som mIRCx.com, Hawkee eller ScriptHeaven.

Populära scripts som:

• Invision

• PhAnToM

• Polaris

• OmenServe

…hade ofta inbyggda flood-verktyg som kunde aktiveras med ett enkelt kommando som:

/flood #kanal 10 Hello!

Detta kunde skicka tio meddelanden per sekund och trigga serverns skydd, vilket resulterade i att användare blev kända som flooders eller lamers.

Reaktioner och Motåtgärder

IRC-nätverk började snabbt införa anti-flood-skydd som “channel throttling”, “excess flood bans”, och serverbaserade filter. Operatörer (IRCops) och kanalmoderatorer blev skickliga på att snabbt identifiera och banna floodare.

Dessutom utvecklades försvarsskript – “anti-flood bots” – som kunde upptäcka och svara på floodförsök genom att t.ex. kicka, banna eller tysta användaren automatiskt.

Från Kaos till Kontroll

I takt med att IRC-miljön mognade och användarbasen minskade till förmån för nya plattformar, dog flooding som “kultur” ut. För de flesta användare var det aldrig mer än en irriterande del av en annars spännande digital tid.

För andra var det en inkörsport till mer avancerat skriptande, säkerhetstänk, eller till och med en karriär inom IT.

Sammanfattning

mIRC och flooding hör till en svunnen era av internet där friheten ofta balanserade på gränsen till kaos. Det var en tid när ungdomar lärde sig koda genom att mixtra med skript, när anarki och kreativitet gick hand i hand, och när ett enkelt chattprogram kunde kännas som en hel värld.

Idag lever IRC fortfarande, men mer som en nischad plats för utvecklare och entusiaster. Flooding? Det är nu mest en fotnot i internethistorien – men en viktig sådan.